Esta decisión se produce tras las dimisiones de Matt Harman y Dirk de Beer, ya que el A524 producido para esta temporada empezó con un peso demasiado bajo y poco competitivo. Desde entonces, las cosas han mejorado gracias a la reorganización de la dirección técnica, con Joe Burnell como jefe de ingeniería, David Wheater como jefe de aerodinámica y Ciaron Pilbeam como jefe de rendimiento.
Los tres directores técnicos están ahora a las órdenes de Sánchez, y el francés ahora dirige Famin.
Aunque la llegada de un nuevo líder técnico semanas después de una reorganización podría sugerir que se avecinan cambios más amplios, Sánchez dijo que estaba muy contento con el equipo que encontró al unirse a Alpine.
” Ellos son muy buenos. Todo lo que necesitas para fabricar un coche competitivo está ahí. Así que estaba muy feliz de haberme unido a ellos”, reveló en Silverstone, durante su primera sesión de presentación del coche para Alpine.
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“Viniendo desde fuera, obviamente había algunas cosas sobre las que tendía a tener mi propia opinión. Había un plan en marcha, lo revisamos y ajustamos algunas cosas. Es seguro que el coche necesita un gran impulso en términos de mejoras. Estamos trabajando en ello y hasta ahora va bastante bien. »
“Esta estructura se está convirtiendo cada vez más en la norma. Hay equipos grandes, por lo que se necesita mucha estructura y hasta ahora parece estar funcionando. El año pasado vimos que McLaren pudo hacer grandes progresos durante la temporada. »
Sánchez añade que el equipo está empezando a entender mejor su A524, señalando que el esfuerzo concertado para reducir el peso es un factor clave. Se sugirió que el coche pesaba casi 10 kg más, pero la masa se redujo durante las primeras carreras para garantizar que el coche se volviera más competitivo.
Alpine anotó su primer punto de la temporada en Miami y luego sumó más puntos en las carreras entre Mónaco y Austria, incluidos dos finales de dos puntos. El equipo nunca ha conseguido terminar por encima del noveno puesto, pero sus actuaciones recientes en general están mejorando.
Sánchez dice que el auto ahora simplemente necesita mejoras; El enfoque en la reducción de peso ha dejado de lado en gran medida las actualizaciones centradas en el rendimiento por el momento.
“Estamos aprendiendo más sobre el coche y en cada carrera intentamos sacarle el máximo partido. Esta ha sido una buena tendencia durante algunas carreras. Aprendimos mucho para desarrollar mejoras y deberíamos recibir piezas nuevas durante las vacaciones de verano”, dijo Sánchez.
Pierre Gasly, alpino A524
Foto de : Erik Junius
“El coche ha sufrido una importante pérdida de peso que no se puede subestimar. Luego, en el lado del chasis, en el lado de los reglajes, hay que lograr que los pilotos se sientan cómodos con el equilibrio e intentar sacar el máximo provecho del coche.
“Se estaban preparando algunas (mejoras). Ahora tenemos muchas más por venir, muchas ideas. Y ahora intentamos pedalear lo más rápido posible. Creo que es un poco de falta de desarrollo. Sólo necesitamos más apoyo. Necesitamos un poco más de todo, especialmente apoyo. »
“Obviamente, la forma más fácil de conseguir carga aerodinámica es bajar el coche. Pero esto sin causar ningún problema. Ésta es una de las limitaciones, pero creo que todo el mundo está en contra. Hacer bajar el coche es la forma más fácil de ganar carga aerodinámica. Y hay un punto. Hay algunas reglas relativas a los patines a las que debemos prestar atención. Pero en términos de desarrollo, creo que la dirección está muy clara en este momento. »
Además de centrarse en ponerse al día en el desarrollo, y no es demasiado tarde dado que Haas eclipsó al equipo en la batalla por el séptimo puesto en el campeonato de constructores, Alpine ha atraído a nuevos reclutas.
Aunque Sánchez está dando prioridad al desarrollo en 2024, con la esperanza de que el equipo pueda “llegar después de las vacaciones de verano” en una posición similar a la que logró McLaren el año pasado con su vertiginoso progreso en las actualizaciones, ya ha identificado áreas a seguir para 2025, el último año de este conjunto de normas vigente.
Esteban Ocón, Alpine F1 A524
Foto de : Erik Junius
“Creo que por el momento nos estamos centrando en nuestros puntos débiles. Este año nos estamos centrando principalmente en la aerodinámica y para el coche del año que viene, cuando miremos el hardware, intentaremos centrarnos en algunos cambios fundamentales en el coche y eso debería ser otro paso adelante”, explicó.
“Para el próximo año habrá cambios conceptuales, nuevamente estamos hablando principalmente de suspensión. Para este año nos centramos un poco en la aerodinámica.
“No diría que habrá grandes cambios de concepto, porque cuando miras el auto se verá similar, pero cuando miras las características aerodinámicas tenderán a serlo, algunas de ellas diferentes, otras simplemente serán más potente para el rendimiento. »
