Al concluir el torneo de softbol Elite Development Invitational, Sofía Santana recibió el prestigioso Premio Jennie Finch Empowerment, presentado por Arm & Hammer.
Santana, nativa de Carolina, Puerto Rico, asiste y juega softbol en la Escuela Robinson en San Juan, Puerto Rico, donde también participa en varios clubes académicos y actividades comunitarias.
El premio fue entregado a Santana por la leyenda del softbol y ex medallista de oro olímpica Natasha Watley en el Complejo de Entrenamiento Jackie Robinson en Vero Beach, Florida. Incluye un cheque de beca universitaria de $10,000 y un viaje a la Serie Mundial 2024.
“Mis padres no son ricos. No soy rico”, dijo Santana. “Siempre nos decimos a nosotros mismos: ‘Si podemos ahorrar un poquito, lo salvaremos’. » Y realmente necesito dinero para ir a la universidad, porque sé que no es fácil enviarme allí.
En asociación con Arm & Hammer desde 2019, el premio Jennie Finch Empowerment Award se entrega anualmente a cuatro jóvenes atletas para reconocer sus logros sobresalientes.
Liderazgo, motivación, compromiso, dedicación, humildad e integridad son los seis principios rectores del premio. Los homenajeados son reconocidos como académicos, humanitarios y atletas ejemplares.
Manuel Santana, padre de Sofía, estuvo presente en el EDI de este año y se emocionó cuando su hija fue nombrada ganadora del premio.
“Estoy muy orgulloso de ella, trato de no llorar, porque ella siempre trabaja duro para conseguir lo que quiere”, afirmó. “Ha sido una excelente alumna desde pequeña. Quiere jugar softbol y quiere ir a la universidad. Ella trabaja duro y gracias a Dios estamos cerca para apoyarla. »
La beca contribuirá en gran medida a ayudar a Sofía Santana a realizar sus aspiraciones más allá del campo de softbol.
“Quiero ser ingeniera química o ingeniera mecánica”, dijo. “Aún no lo he decidido. Es realmente divertido. Ojalá pudiera hacer ambas cosas. Quizás lo haga. Quién sabe ? »
Santana le da crédito a su educación por ayudarla a desarrollar un sentido de comunidad y darle admiración por servir a los demás.
“Mi servicio comunitario comenzó en mi escuela”, dijo. “A ellos les gusta ayudar a su comunidad y a mí también, porque gracias a ellos pude involucrarme. »
La profunda pasión de Santana por el servicio comunitario es una de las razones por las que se destacó entre otros candidatos al premio, ya que esa pasión se extendió al campo.
“Amo a mi comunidad… Me encanta ayudar a la gente”, dijo Santana.
Durante todo el fin de semana de EDI, Santana fue una líder para quienes la rodeaban, encarnando los pilares del premio y llevando a los organizadores de la invitación a elegirla como ganadora.
“A ella le gusta ayudar a otras personas, asegurarse de que todos estén bien… y asegurarse de que el ambiente sea bueno para todos”, dijo Ana Oquendo, compañera de equipo de softbol de EDI y nativa de Puerto Rico. “Tenerla a mi lado me hace querer ser mejor persona y mejor jugadora en el campo. »
Al igual que otros eventos de desarrollo de la MLB, la invitación contó con entrenadores de los niveles más altos del juego, y también reconocieron esta actitud de Santana y los efectos positivos que surgieron de ella.
“Ella viene todos los días con pasión por aprender y mejorar”, dijo Karavin Dew, entrenador principal de softbol en Lafayette College en Easton, Pensilvania. “Ella siempre está sonriendo, siempre ayudando y hablando con los demás, y haciendo todo lo posible para mejorar la experiencia y la comunidad. »
Santana, cuyo jugador favorito de Grandes Ligas es el jardinero de los Yankees, Aaron Judge, cree que el liderazgo no se trata de mandar a los demás, sino más bien de cómo conectarte con quienes te rodean para impulsarlos hacia el liderazgo antes, dentro y fuera del campo.
“La comunicación conduce a la comprensión”, dijo. “Por eso soy receptor, me comunico con mis jugadores de campo, sé lo que sienten, cómo puedo darles energía, todo eso.
“Quiero poder inspirar a la gente. Tengo muchas ganas de ayudar a la gente, porque no es fácil, la vida no es fácil. Quiero triunfar y traer a otros conmigo. »
