BALTIMORE – Mientras los Orioles buscan reforzar su cuerpo de lanzadores para la temporada 2025, han recurrido al mercado internacional para agregar un brazo intrigante a la mezcla.
Baltimore anunció el lunes por la noche que firmó al derecho japonés Tomoyuki Sugano con un contrato de un año en las Grandes Ligas por valor de $13 millones, le dijo una fuente a Mark Feinsand de MLB.com. El jugador de 35 años pasó toda su carrera profesional de 12 años jugando con los Gigantes Yomiuri de la Liga Central de Béisbol Profesional Nipón en Japón.
Sugano fue durante mucho tiempo el as de Yomiuri (la franquicia más famosa de Japón), convirtiéndose en uno de los lanzadores más condecorados en la historia de la NPB. Es dos veces ganador del Premio Sawamura –el Cy Young japonés–, tres veces MVP de la Liga Central y ocho veces All-Star.
En 2024, Sugano fue nombrado MVP de la Liga Central después de registrar una efectividad de 1.67 y 111 ponches en 156 2/3 entradas en 24 aperturas. Tiene una efectividad de por vida de 2.45 en 281 juegos en Japón.
Aunque Sugano no lanza particularmente fuerte (su bola rápida de cuatro costuras alcanza alrededor de 92 mph), tiene un arsenal diverso de lanzamientos. Según datos de la NPB, Sugano lanzó un cortador (20% de uso), un slider (20%), un splitter (17%), un sinker (9%) y una bola curva (8%) además de sus cuatro cerradoras (26%) esta última. estación. También tiene un tremendo dominio de sus ofertas.
Sugano se enfrentó previamente a bateadores de Grandes Ligas en 2017, cuando lanzó para Japón en el Clásico Mundial de Béisbol. Comenzó contra Estados Unidos en una semifinal el 21 de marzo de ese año, permitiendo sólo una carrera sucia en seis entradas en la derrota de Japón por 2-1.
Durante la temporada baja 2020-21, Yomiuri liberó a Sugano a través del sistema de publicación NPB. Sin embargo, no cerró un trato con ningún club de la MLB antes de la fecha límite y regresó a los Gigantes.
Esta vez, Sugano era un agente libre internacional que no estaba sujeto a las reglas de negociación de contratos del sistema de publicaciones de la NPB porque tenía más de nueve años de experiencia en el béisbol profesional.
Se espera que Sugano, originario de Sagamihara, Kanagawa, Japón, se convierta en el tercer jugador de ascendencia japonesa en vestir el uniforme de los Orioles. Lo precedieron sus compañeros derechos Koji Uehara (2009-11) y Shintaro Fujinami (23).
Aún no está claro dónde colocará Baltimore a Sugano en su rotación o si considerarían usarlo fuera del bullpen. Pero de alguna manera debería ser una valiosa incorporación al personal.
Tal como están las cosas, la rotación de los Orioles podría verse así en 2025:
1. LD Zach Eflin
2. LD Grayson Rodríguez
3. LD Dean Kremer
4. LD Tomoyuki Sugano
5. LZ Cade Povich
Otras opciones titulares incluyen a los derechos Albert Suárez, Chayce McDermott (el prospecto número 5 de Baltimore según MLB Pipeline) y Brandon Young, así como el zurdo Trevor Rogers. Los derechos Kyle Bradish (cirugía Tommy John) y Tyler Wells (reconstrucción de la UCL) abrirán la temporada en la lista de lesionados.
Corbin Burnes, quien prosperó como el as de los Orioles en 2024, sigue siendo agente libre y es probable que consiga un contrato por valor de más de $200 millones durante seis o siete años esta temporada baja. Entonces, si Baltimore quiere recuperar al derecho, tendrá que gastar bastante.
En la primera temporada baja de los Orioles bajo el grupo propietario liderado por David Rubenstein, han gastado un total de $71 millones hasta ahora en un trío de jugadores: el jardinero Tyler O’Neill (tres años, 49, $5 millones), el receptor Gary Sánchez ( un año, 8,5 millones de dólares) y Sugano (un año, 13 millones de dólares).
Es poco probable que Baltimore haya terminado de agregar jugadores, a pesar de que su plantilla de 40 hombres ya está completa. El objetivo de los O es capitalizar los mejores años de su núcleo joven después de ganar 192 juegos en las últimas dos temporadas y llegar a los playoffs en cada uno de esos años.
