Todos pueden encontrar algo por lo que estar agradecidos en Acción de Gracias… especialmente estos bateadores.
No todos los circuitos son indiscutibles. No todos los hits son líneas quemadas. A veces el bateador simplemente tiene suerte. Echemos un vistazo a algunos de los éxitos de suerte más divertidos del año.
Aquí están 15 de los hits más afortunados de la temporada 2024 de la MLB.
Los jardineros pierden pelotas al sol todos los años. Pero perder una pelota en el nieve? Eso no se ve todos los días. Lo creas o no, sucedió este año.
En abril, los Rockies y los Marineros jugaron un partido mientras nevaba en Coors Field. Bouchard esquivó un elevado a primera base. Ty France perdió la pista de la pelota en la nieve (béisbol blanco, copos de nieve blancos) y cayó al campo intacta, dándole a Bouchard un golpe único en la vida.
Basado en su velocidad de salida de 88,5 mph y su ángulo de lanzamiento de 73 grados, Bouchard tenía una probabilidad de éxito de (esencialmente) cero por ciento. Pero la probabilidad de acertar no se aplica al béisbol en la nieve.
Turner terminó con un hit en una señal de 35.2 mph disparada por la línea de la primera base, o 60 mph por debajo del umbral de golpe fuerte de Statcast de más de 95, gracias a que la pelota le jugó una mala pasada al jugador del primera base novato de los Yankees, Ben Rice. El truco de Turner parecía que iba a cometer falta, y Rice lo siguió por la línea para tratar de permitirle cometer falta, pero nunca lo hizo. Rice aún podría haber sacado a Turner… excepto que la pelota salió perfectamente de la bolsa de primera base y rebotó lejos de él, permitiéndole a Turner llegar de manera segura con un sencillo productor.
Turner no fue el único que terminó con un golpe de suerte gracias a que la pelota golpeó una base. Arozarena hizo lo mismo dos semanas antes, excepto que bateó una bola por encima de la segunda base para su propio sencillo productor contra los Bravos. Esto debería haber sido un roletazo para finalizar la entrada, ya que Ozzie Albies estaba perfectamente posicionado para fildear la pelota por el medio… hasta que escapó de la bolsa frente a él y rebotó alto sobre su cabeza hacia el poco profundo jardín central izquierdo.
Aquí hay otro rebote loco. Éste no estaba en una base, sino en el borde del césped del cuadro. El helicóptero de rutina de Stott a la segunda base se convirtió en un sencillo cuando la pelota fue lanzada alto en el aire, por encima de la cabeza del segunda base de los Reales, Michael Massey, y hacia los jardines. Stott recibe muchos golpes en el suelo (50 de sus 124 golpes totales en 2024, o más del 40 por ciento, fueron en el suelo), pero ni siquiera él podía esperar este.
Este podría ser el lanzamiento más loco del año. Los Yankees ganaron este juego contra los Orioles, dos veces, pero dos jugadas salvajes le dieron la victoria a los Orioles. Primero, Anthony Volpe lanzó un rodado que extendió el juego con dos outs en la novena entrada. Entonces esto:
Mullins lanzó una línea al jardín izquierdo que Alex Verdugo debería haber encontrado fácilmente. Tenía una probabilidad de atrapar el 99% en la jugada y necesitaba recorrer solo 46 pies en 4,4 segundos para alcanzar la pelota. Pero Verdugo irrumpió en lugar de retroceder, y cuando se recuperó, ya era demasiado tarde. Verdugo cayó sobre el césped mientras intentaba en vano regresar a la pelota, que aterrizó fuera de su alcance y le dio a Mullins un doble.
Los jonrones también pueden ser afortunados, especialmente cuando se trata de un “especial de estadio”, un jonrón que sólo se jugaría en el estadio exacto en el que se conectó. Valdez conectó un verdadero jonrón en el Fenway Park en junio, golpeando una pelota justo dentro del poste de Pesky en la esquina del jardín derecho.
El jonrón de Valdez llegó a sólo 86,5 mph y recorrió sólo 318 pies. Fue a la vez el golpe más dulce y el más corto sobre la cerca de la temporada 2024 de la MLB, y sería un jonrón solo en Fenway.
Wade tuvo suerte de golpear esta pelota en Oracle Park. El muro del jardín derecho de San Francisco es alto, pero no profundo… y Wade golpeó el tipo de rascacielos perfectamente diseñado para superar exactamente ese muro. Su jonrón contra los Rojos tuvo un Ángulo de lanzamiento de 50 gradoslo que le da suficiente altura para pasar la pared a lo largo de la línea del jardín derecho, incluso con una distancia proyectada de sólo 321 pies.
Este no es solo el jonrón más alto de la temporada 2024, sino que también es el jonrón más alto en toda la era de Statcast. Solo se han conectado tres jonrones con un ángulo de lanzamiento de 50 grados: el de Wade en 2024, el de Xander Bogaerts el 13 de agosto de 2021 y el de JD Martínez el 15 de mayo de 2015.
Wrigley Field siempre es bueno para los hits, gracias a los vientos que llevan la pelota a todas partes. Este fue un jonrón arrastrado por el viento que no tuvo nada que ver con un jonrón. Pagés apenas superó la hiedra en el jardín izquierdo con un elevado de 93.6 mph desde 36 grados, no una bola fuerte, que debe ser de al menos 95 mph.
En la era Statcast se golpeaban cerca de 500 bolas entre 150 y 150 km/h con un ángulo de lanzamiento de 36 grados, el mismo que Pagés. Estas bolas se batean menos del 10% de las veces y sólo dan jonrones aproximadamente el 5% de las veces. El circuito de Pagés es casi siempre un vuelo elevado, a menos que captes correctamente el viento de Wrigley.
Hoskins tiene el gran swing de un gran bateador. Pero en ese juego contra los Cardinals, consiguió un hit con un swing tan poco parecido al de Hoskins como puedas imaginar. Hoskins conectó sencillo a un jugador del cuadro tirado (justo fuera del guante de Paul Goldschmidt) con un medio swing que ni siquiera tuvo que poner la pelota en el aire, mucho menos en los jardines. La velocidad del bate de Hoskins fue de sólo 34.1 mph, la velocidad de bate más baja registrada en cualquier base de hit durante toda la temporada que no fuera un roletazo.
Dos jardineros diferentes tenían una probabilidad del 99% de atrapar esa pelota de Henderson al principio del juego: el jardinero central de los Tigres, Parker Meadows, y el jardinero derecho, Kerry Carpenter. Cualquiera de los dos podría haberlo atrapado; en cambio, cada uno miró al otro para seguir el juego, y ninguno lo hizo. La pelota de Henderson cayó entre ellos para un doble. En un año en el que la estrella de los Orioles tuvo 75 extrabases, éste fue el mayor regalo.
Hablando de bateadores superestrellas que reciben regalos que no necesitan, aquí está Witt, el subcampeón del Jugador Más Valioso de la Liga Americana, quien conectó su doblete número 43 de la temporada. Pero la única razón por la que fue un éxito fue porque Oneil Cruz, a quien los Piratas convirtieron de campocorto a jardinero central a finales de año, tenía un camino completo hacia el béisbol.
Cruz volvió a tomar la pelota antes de dar la vuelta y regresar, y no pudo hacer una atrapada mínima. Es difícil culparlo cuando apenas era el juego número 15 de su carrera en el centro, pero Witt aun así consiguió su extrabase afortunado.
Cuatro Rays diferentes podrían haber atrapado ese elevado de Suárez de 226 pies de altura. Estuvo en el aire durante 7,8 segundos — el tiempo de suspensión más largo en cualquier hit en la MLB en toda la temporada. Ninguno de ellos lo hizo.
El jardinero izquierdo Dylan Carlson y el jardinero central Kameron Misner tenían un 99% de probabilidad de atrapar, y el campocorto José Caballero y el segunda base Christopher Morel también podrían haberlo encontrado fácilmente. En cambio, los cuatro Rays corrieron hacia la vecindad general de la pelota, estirando el cuello hacia el techo del Tropicana Field. En el último momento, Caballero y Morel fueron a disputar el partido… y chocaron, liberando el balón y provocando un doblete de Suárez.
Sin embargo, los Rays tuvieron un poco de suerte en la jugada, ya que pudieron eliminar a Lourdes Gurriel Jr., quien había estado tratando de anotar desde el comienzo del juego.
Aquí hay otra ventana emergente que nadie recibió. El ángulo de lanzamiento más alto de un hit en toda la temporada pertenece a Schwarber, quien conectó un sencillo a 84 grados, casi perfectamente recto en el aire (lo que sería 90 grados) contra los Giants.
El hit de Schwarber viajó solo 18 pies frente al plato de home, pero ninguno de los jugadores del cuadro de los Giants pudo alcanzarlo y cayó. Pero la suerte de Schwarber no termina ahí. En realidad, la pelota regresó a territorio foul detrás del home después de tocar el suelo, lo que la habría convertido en una pelota foul… excepto que golpeó al receptor de los Giants, Patrick Bailey, quien estaba parado en territorio fair. Buen balón, tiro seguro.
García se benefició de un error que no suele verse en un jugador defensivo de Grandes Ligas. El 1 de junio contra los Guardianes, conectó un elevado de rutina al jardín derecho, pero cuando Johnathan Rodríguez corrió para atraparlo, sus pies se resbalaron debajo de él. Rodríguez cayó al césped, y un segundo después, también lo hizo la pelota… a sólo 16 pies de donde había iniciado la jugada García terminó con un golpe a una pelota donde Rodríguez tenía una probabilidad de atrapar el 99%.
Terminemos con el golpe de suerte del año: el rodado de Betts a primera base en la infame quinta entrada del Juego 5 de la Serie Mundial.
Betts lanzó esta pelota a solo 49,8 mph desde el principio con un ángulo de lanzamiento de -12 grados, lo que representa una probabilidad de golpe de solo el 11%, lo que la convierte en el golpe menos probable en la Serie Mundial. Ésta debería haber sido una salida. Y ya sabes el resto.
Anthony Rizzo fildeó la pelota a primera base. Gerrit Cole no cubrió el saco. Y Rizzo no pudo lograrlo por sí mismo, lo que permitió a Betts colarse con un hit que extendió la entrada, preparó la remontada de cinco carreras de los Dodgers y los ayudó a ganar la Serie Mundial. Betts puede estar muy agradecido por su golpe de suerte, porque le valió un campeonato a los Dodgers.
