Dakota Ditcheva no llegó aquí por casualidad.
Con un récord perfecto de 13-0, incluidos tres nocauts consecutivos para clasificarse para el Campeonato de la PFL de 2024 el viernes, el peso mosca inglés de 25 años podría ser la próxima gran novedad, pero eso parece molestar a algunas personas. Aunque su ascenso al estrellato ha sido rápido, Ditcheva sabe que trabajó duro y ganó las batallas para llegar hasta aquí, incluso si algunos de sus compañeros atletas no parecen muy felices por ella.
“Creo que definitivamente hay un poco de celos y un poco de frustración por parte de algunos peleadores”, dijo Ditcheva a MMA Fighting. “Lo entiendo. Como dijiste, es un negocio. Tienes que poder vender estas peleas para que te paguen. Si quieres que te paguen, haz algo. Haz que tus peleas sean emocionantes o visita las redes sociales y haz un esfuerzo. La gente estaba enojada con estos peleadores, algunos peleadores que ganaban dinero, pero si miras a las personas que ganaban dinero, eran las personalidades del deporte o los peleadores los que estaban haciendo algo diferente.
“No sé por qué alguien se siente frustrado sólo por mi culpa. Porque sólo quiero aprovechar lo que pueda de mis años en este deporte y creo que sería lo más inteligente.
Quizás uno de los mayores golpes contra Ditcheva durante la actual temporada de la PFL fue la percepción de que fue bendecida con peleas que se podían ganar y que le permitirían avanzar a la final en circunstancias más fáciles que algunos de sus adversarios potenciales.
La queja más notable se produjo cuando los playoffs comenzaron con Ditcheva enfrentándose a Jena Bishop en las semifinales en lugar de a una oponente más experimentada como la veterana de UFC Taila Santos o la campeona de Bellator Liz Carmouche. En cambio, Santos terminó venciendo a Carmouche en una decisión muy reñida, mientras que Ditcheva demolió a Bishop en el primer asalto.
Por supuesto, Ditcheva no tiene control sobre a qué oponentes se enfrenta, ya que esa decisión depende de la PFL, pero aunque los playoffs han comenzado, todo está determinado por el total de puntos de la temporada regular.
El viernes, Ditcheva finalmente podría silenciar al menos a algunos de sus críticos gracias a la final que se jugará entre ella y Santos, pero sabía que no había garantías porque así de volátil puede ser una temporada de la PFL.
“No se puede predecir y, para ser sincera, no diría que estoy contenta con ello”, dijo Ditcheva. “Me esperaba cualquier cosa. No lo sabes. Jena (alfil), perdió y todavía se ubicó entre los cuatro primeros. No sabes lo que va a pasar, así que tienes que estar preparado para cualquier cosa.
“Me enfadé mucho con Jena porque Taila y Liz fueron juntas, pero así es como se desarrolla el torneo. No está en manos de nadie. Funcionó bien porque siento que probablemente fue una de las mejores peleas que podrían haber ocurrido para la final.
Ditcheva también cree que romper la barrera del idioma cuando se trata de audiencias estadounidenses hace una gran diferencia cuando se trata de conectarse con los fans.
“Me siento muy afortunada de hablar inglés”, dijo Ditcheva. “En esta industria hay que poder hablar inglés y, si no lo haces, te quedas un poco atrás. Nadie quiere leer subtítulos. Es otra cosa. Odio decir esto porque siento que estoy un poco mimado por hablar inglés y eso es una ventaja para mí, pero así es como se hacen los negocios.
“No es algo que yo elegí. Así es como funcionan las cosas. Se me pasa por alto cuando la gente se queja de ello y sigo haciendo lo que puedo con ello.
A pesar de toda la atención que recibe Ditcheva (tanto positiva como negativa), ella está convencida de que nada de eso importa realmente si no gana sus peleas.
Sabe que no hay popularidad ni poder de estrella si pierde y hasta ahora en su carrera, Ditcheva ha sido casi intocable.
“A nadie le importaría si no pudiera pelear, ¿verdad?” » dijo Ditcheva. “Eso siempre debería ser lo primero. Por más cámaras y la atención que recibo, siempre entiendo que tengo que concentrarme completamente en la pelea porque eso es lo primero.
En cuanto a la pelea contra Santos, Ditcheva se prepara para lo peor pero una vez más espera lo mejor de sí misma, incluso con la intensificación de la competencia.
Ditcheva promete que siempre estará dispuesta a ir a la guerra, pero hasta ahora todos sus oponentes han quedado completamente abrumados. No puede predecir si Santos será más duro o no, pero está lista para enfrentar todos los escenarios posibles para ganar el título de la PFL y el premio millonario que conlleva.
“Ella es una muy buena peleadora”, dijo Ditcheva sobre Santos. “La respeto mucho. Ella era una luchadora que vi en UFC. Sé lo dura que es. Sé que es una persona peligrosa. Siempre pensé que su golpe era increíble allí. Sé a quién me enfrento pero, al mismo tiempo, siento que no estoy mostrando nada parecido a lo que ella mostró. Siento que va a ser una pelea realmente buena y ciertamente estoy emocionado por ello.
“Sé de lo que soy capaz. Definitivamente (podría ser otro final) y eso es lo que haré si se presenta la oportunidad en ese momento, me aseguraré de terminar al 100 por ciento. Estoy listo para una pelea de cinco asaltos. Entreno para ello siempre, pero no soy el tipo de luchador que entra y se conforma con una pelea de cinco asaltos.
