GLENDALE, Arizona – Una de las razones por las que los equipos envían jugadores a la Liga de Otoño de Arizona es para decidir si los colocan en la lista de 40 hombres o los dejan expuestos en el Draft de la Regla 5 de diciembre. Esa serie final de actuaciones, y la forma en que un jugador reacciona a la presión de saber que una llamada a un puesto en la plantilla es inminente, puede cambiar la decisión de una organización.
El relevista de los Rojos Luis Mey fue uno de varios jugadores enviados a Arizona este otoño precisamente por esa razón. Firmado por solo $50,000 al comienzo del período de firmas internacionales 2018-19, el derecho de 6 pies 5 pulgadas ha traído durante mucho tiempo una combinación intrigante de tamaño y poder al montículo. Ponchó a 9.8 por cada nueve entradas durante su carrera en Ligas Menores y 10.3/9 durante una temporada de 2024 en la que alcanzó Doble-A por primera vez.
Junto con eso, sin embargo, ha habido una tasa de carrera de 7.1 BB/9, lo que hace que no esté muy claro si Mey aterrizaría en el roster de 40 hombres de Cincinnati esta temporada baja. Pero tal como lo hizo el viernes al registrar su quinto salvamento del otoño para Glendale, Mey cerró de golpe la puerta a cualquier duda. Es difícil imaginar que los Rojos lo dejarían expuesto en la Regla 5 y es fácil imaginarlo dejando su bullpen de Grandes Ligas en algún momento de 2025. Entonces usó el potencial del equipo para motivar y alimentar sus actuaciones este otoño, ¿verdad?
“No”, dijo Mey, dejando muy claro que el cálculo nunca se le había ocurrido. “Me dieron la oportunidad e iba a salir y demostrar mientras estoy aquí y continuar haciendo lo que sé que tengo que hacer”.
Lo que hizo fue ser el relevista más dominante de la Liga de Otoño. Después de su novena entrada perfecta para poner fin a la victoria de los Desert Dogs por 5-2 sobre Mesa, lanzó 6 2/3 entradas sin hits en seis apariciones. El jugador de 23 años acumuló ocho ponches y, lo que es más sorprendente, solo dio un boleto mientras ponchaba a un bateador. Si bien sus números para la temporada regular de 2024 no lo reflejan, Mey dijo que su éxito aquí proviene del esfuerzo que ha hecho durante todo el año para mejorar la única parte del juego que podría impedirle encontrar entradas con alto apalancamiento en las ligas mayores.
“Así es”, dijo Mey cuando se le preguntó si fue lo mejor que lanzó en su carrera. “Trabajé duro en mi enfoque. Este (otoño) simplemente demuestra que el trabajo ahora está dando sus frutos.
La aparición del viernes demostró cuánto ha madurado y ha sido capaz de mantener ese enfoque. Quedó detrás de Tre’ Morgan 2-1 y nuevamente 3-2, pero retiró al prospecto número 10 de los Rays con un sinker de 100 mph para el primero del noveno. Perdiendo 2-0 contra Moisés Ballesteros (CHC No. 4/MLB No. 44), consiguió uno de los mejores prospectos de bateo del juego con una bola de rutina al jardín izquierdo con un sinker de 98 mph. Perdiendo 2-0 contra Jonathan Long (CHC No. 30), Mey fue al sinker (98 mph), sinker (99.7 mph) y slider (84.6) para balancearlo y terminar el partido. Los problemas del nativo de República Dominicana con la zona nunca han sido de naturaleza física o mecánica. Él sabe que todo está en su cabeza.
“Es una cuestión mental”, dijo Mey. “No importa si consigo 2-0, como hoy, simplemente sigo golpeando la zona, será un buen resultado después de eso. Sólo tengo que vivir con ello. Las bases por bolas estarán ahí para siempre porque es parte del juego”. , pero no te concentres en ello y sigue lanzando strikes.
Los Rojos ciertamente se sentaron y se dieron cuenta.
“Últimamente ha estado a la altura de los desafíos”, dijo Jeremy Farrell, gerente de la granja de Cincinnati. “Ha sido más consistente y competitivo en la zona de strike y está atacando exitosamente a buenos bateadores. Con su presencia en el montículo y la forma en que el balón sale de su mano, la habilidad está ahí. Parece estar ganando confianza y es divertido verlo.
No es frecuente que un lanzador se establezca como cerrador en la Liga de Otoño porque hay muchos brazos que necesitan entradas desde el bullpen. Ningún relevista ha tenido más de cinco salvamentos de Mey en una temporada completa de la Liga de Otoño desde que Carlos Estévez tuvo seis en 2015. Quizás un presagio de lo que vendría, Estévez fue agregado a la lista de 40 hombres de los Rockies para protegerlo de la Regla 5. draft después de su actuación en la AFL, y se convirtió en cerrador All-Star con 57 salvamentos en los últimos dos años. Es un camino que Mey espera que él también pueda seguir.
“Es genial saber que vas a estar en ese tipo de situación”, dijo Mey sobre el cierre de los juegos de este otoño. “Estoy abierto a que estos focos se coloquen en todas partes. Es mi sueño. Quiero ser como Aroldis Chapman, pero es zurdo. Voy a ser de mi propia especie. Voy a ser como Luis Mey por (mucho) tiempo”.
A Mey le gusta ver a Chapman porque ambos lanzan una combinación de sinker-slider, y le gusta ver al cerrador de los Guardianes, Emmanuel Clase, quien lanza cuchillos, debido a su enfoque mental. Puede que a Mey le tome un tiempo continuar evolucionando hacia este tipo de rol, por lo que no es necesario tomar decisiones ahora, pero lo único en lo que no ha pensado es en lo que sonará a todo volumen por los parlantes cuando se abra la puerta del bullpen. día en una novena entrada de las Grandes Ligas.
“¿Mi canción de presentación del armario? Nunca pensé en eso antes”, dijo Mey. “Será algo genial cuando llegue allí”.
