TORONTO – Los Yankees retrasaron el anuncio de su plantilla el domingo con la esperanza de que Juan Soto pudiera jugar en el último partido de su serie contra los Azulejos en el Rogers Center, dos días después de lesionarse la mano derecha durante un deslizamiento en el plato.
El club lanzó una alineación inicial sin Soto, luego sorprendió a todos unos minutos antes del primer lanzamiento al anunciar un nuevo orden de bateo con Soto bateando segundo y jugando en el jardín derecho. Soto conectó un sencillo de 106.5 mph en su primer turno al bate, luego anotó con el jonrón número 31 de la temporada de Aaron Judge.
“Lo único que no quiero que haga es comprometer su swing”, dijo el manager Aaron Boone antes del partido. “Si siente algún dolor, definitivamente esperaremos. Sabemos lo importante que es para nuestro equipo. »
Mientras hablaba con los periodistas el domingo por la mañana, Soto contó cómo ya había buscado tratamiento para su mano derecha palpitante cuando caminó hacia el plato en la sexta entrada el viernes por la noche, después de lesionarse por un resbalón dos asaltos antes.
Bajo estas circunstancias, ¿cómo pudo Soto conectar un jonrón de tres carreras ante el zurdo Yusei Kikuchi, dándole a los Yankees la ventaja en su eventual victoria 16-5 sobre los Azulejos?
“Simplemente te olvidas de la mano y te preocupas por el lanzador. Esto es lo que hay que hacer”, dijo Soto el domingo. “Cuando estás ahí y la sangre fluye, pasa todo, te olvidas de todo. Simplemente intentas competir y ganar el juego para tu equipo.
Soto terminó el resto de ese juego, pero reportó dolor y debilidad durante una sesión de práctica de bateo el sábado, lo que llevó a los Yankees a sacarlo de su alineación unos 20 minutos antes del primer lanzamiento programado. Las radiografías tomadas en el Rogers Center fueron negativas.
“Me dolía mucho la mano”, dijo Soto. “Incluso me sentía un poco débil cada vez que golpeaba. Fue un sentimiento diferente. Ni siquiera podía sostener el bate. Seguí golpeando y comencé a cambiar mis tiros, así que paré y simplemente no pude hacerlo. »
Soto dijo que podría someterse a una resonancia magnética o una tomografía computarizada el lunes en Nueva York. La lesión ocurrió cuando Soto se deslizó de manera segura con un doble productor de J.D. Davis en la cuarta entrada; aunque Soto tocó el plato con la mano izquierda, giró hacia la derecha tras anotar.
“Lo sentí de inmediato”, dijo Soto. “Se lo dije a los entrenadores y me estaban mirando. Les dije: “Probablemente tardará un minuto en desaparecer”. » Pero allí se quedó. Lo vendaron a mitad del partido y me pusieron algunas cosas para ayudarme con el dolor. Acabo de jugarlo.
Esta es la segunda lesión del mes para Soto, quien se perdió tres juegos contra los Dodgers del 7 al 9 de junio debido a molestias en el antebrazo izquierdo. Soto jugó en los 162 partidos de los Padres la temporada pasada.
“Es realmente frustrante”, dijo Soto. “Quieres estar en la alineación todos los días para ayudar al equipo a ganar partidos. Para mí lo más importante es estar en el campo, pase lo que pase. Pero es difícil. Eso también es parte del juego. Al final del día, es por eso que la gente dice que es muy difícil jugar en 162. Hay que pasar por muchas cosas a lo largo del año. »
Soto lidera las Mayores en porcentaje de embase, bases por bolas (69) y tiempo en base (159). Ocupa el segundo lugar en carreras anotadas (68) y el tercero en WAR entre jugadores de posición según FanGraphs (4.9) y OPS (1.004).
