Por qué la segunda práctica del GP de México es diferente al resto de la temporada de F1

Los entrenamientos de Fórmula 1 en fines de semana sin sprint son un formato bien conocido: los equipos tienen una hora en FP1 y FP2 el viernes, luego una tercera sesión de 60 minutos el sábado antes de la clasificación.

Pero la segunda práctica del Gran Premio de México adoptará un formato diferente, ya que Pirelli lleva a cabo una prueba vital antes de la aprobación de su compuesto de neumáticos en 2025.

Este cambio refleja el realizado en el evento del año pasado, donde el fabricante italiano probó un prototipo de compuesto C4 antes de la campaña actual.

Pirelli necesita datos de trabajo reales para finalizar su homologación de cara a la nueva temporada, en la que una vez más la F1 viajará a 24 destinos en todo el mundo, y ante la falta de tiempo de pruebas durante la temporada, la sesión de pruebas de este fin de semana se reservó como una oportunidad para recopilar información.

Como explica Pirelli, la sesión estará “completamente dedicada a la validación” de los compuestos más blandos de la gama de neumáticos para el próximo año: los compuestos C4, C5 y C6.

Para facilitar la prueba, la FP2 se ampliará a 90 minutos, y todos los pilotos y equipos deberán seguir un plan de carrera elaborado por los ingenieros de Pirelli.

Así, además de la asignación habitual de neumáticos de seco para el fin de semana del Gran Premio, los pilotos recibirán dos juegos de neumáticos adicionales. Uno será un neumático de control de pruebas, es decir, el mismo compuesto que el neumático blando en la asignación normal, y el otro será un prototipo de 2025, que Pirelli confirmó que fue aprobado en septiembre.

Los programas especificados incluirán una simulación de clasificación y una simulación de carrera, en la que “cada equipo completará el mismo número de vueltas con la misma cantidad de combustible a bordo”, dependiendo del tipo de carrera que se realice.

Estos juegos de neumáticos serán identificables porque no circularán con paredes laterales de colores.

Una complicación para la prueba es que algunos pilotos contratados dejarán paso a los novatos para completar una de las carreras para novatos exigidas por las reglas en la FP1, con una falta de tiempo en pista en comparación con sus rivales, lo que podría perjudicar a los que se retiraron. .

Pirelli contrarrestó esto proporcionando a los afectados un juego extra de neumáticos de compuesto medio para la FP2 y permitiéndoles 30 minutos de carrera “libre”, requiriéndoles así completar sólo 60 minutos de pruebas de neumáticos.

Los datos de las pruebas se analizarán antes de las pruebas de neumáticos del grupo de postemporada, que tendrán lugar en el circuito Yas Marina de Abu Dhabi.

Con solo dos horas de carrera para recopilar datos representativos de la carrera, los equipos enfrentarán un desafío de ingeniería similar al de un fin de semana de sprint, aunque con un ligero respiro de las pruebas adicionales antes del cierre del Parque Cerrado.

¿Por qué Pirelli eligió México?

Si bien uno podría esperar que el tiempo extra sea un beneficio para los equipos y los pilotos durante el fin de semana, no funciona así para todos dadas las exigencias de la prueba.

Como dijo a Autosport el ingeniero de carreras del piloto de Haas, Nico Hulkenberg, Gary Gannon, los conductores no deberían verse atrapados en cambiar el equilibrio del automóvil después de correr con los neumáticos prototipo.

Gannon también enfatizó que no había ninguna ventaja en correr dos pilotos contratados en la FP1 sobre estos novatos de prueba, explicando: “Si no usas un piloto joven en la FP1, no puedes usar el tiempo extra, así que para nosotros competir con dos pilotos pilotos en la FP1, en la FP2 solo hacemos el programa de pruebas de neumáticos Pirelli.

“Así que la FP2 se pierde en términos de comprensión y uso para el fin de semana de carrera, por lo que tenemos que aprender todo el viernes en la FP1”.

El Autódromo Hermanos Rodríguez es una excepción en el calendario de la F1 debido a su trazado y gran altitud, lo que lo sugiere como una opción extraña para una prueba de neumáticos.

Pero es exactamente por eso que fueron elegidos y Gannon añadió: “Los neumáticos Pirelli necesitan funcionar en todas las condiciones, por lo que es particularmente importante saber si son particularmente débiles… pueden tener un compuesto que funcione muy bien en Barcelona, ​​donde hay un Hay mucha energía en los neumáticos y los neumáticos funcionan porque siempre los estás empujando.

“Este es uno de los casos extremos, por lo que tenemos una buena línea de base, tenemos el neumático base y corremos por la mañana para que sepan cómo debe ser el agarre. Además, la pista está mejorando mucho en la FP1, por eso Haces el test en el FP2, porque si intentas hacer el test directamente en el FP1, la pista cambia muy dramáticamente a medida que se limpia y se engoma.

“En la FP2 las condiciones son muy estables, así que puedes comprobar si este nuevo compuesto o esta nueva construcción que han desarrollado tiene puntos débiles en muy poco agarre o en superficies de asfalto lisas.

“Así que tienen que probar todos estos circuitos extraños, porque ahí es donde tendrás un fin de semana miserable si entregas neumáticos que sólo funcionan con baja carga aerodinámica, por ejemplo”.