La vuelta de clasificación al sprint del SQ3 de Esteban Ocon en el Gran Premio de Austria dejó perplejos a dos de sus rivales después de que pareciera frustrar las posibilidades de Sergio Pérez y Pierre Gasly.
Si bien Ocon terminó octavo en el SQ3, por delante de Gasly pero detrás de Pérez, los tres pilotos terminaron la sesión sintiendo que podrían haberlo hecho mejor ya que estaban bajo presión para comenzar sus vueltas.
Y para Pérez, que terminó atrapado detrás de Ocon durante su vuelta rápida, la situación fue increíblemente molesta porque sintió que debería haber estado más alto si no fuera por lo sucedido.
“No sé qué hacía Esteban allí”, dijo después.
Entonces, ¿cómo se desarrolló la situación?
Los cuatro estaban al final de la cola de salida de boxes al final del segmento final de la clasificación al sprint.
Charles Leclerc se retiró justo cuando todos finalmente comenzaban a salir de boxes debido a un problema de bloqueo en su Ferrari que cortó inesperadamente el motor del auto.
Esto permitió a Gasly ganar un lugar, pero también estaba bajo presión para marcar una vuelta cronometrada, ya que Pérez había seguido conduciendo lentamente hasta salir de boxes.
Luego, el piloto mexicano salió en busca de Ocon, quien a su vez había permitido que se abriera una brecha con Verstappen al frente cuando el francés salió de boxes cuesta arriba detrás de la curva 1.
Esteban Ocón, Alpine A524
Foto de: Steven Tee / Imágenes de deportes de motor
Pero el trío de Ocon, Pérez y Gasly luego se comprimieron cuando Ocon pareció desacelerar nuevamente en el sector medio de la vuelta, justo cuando Pérez y Gasly respondían a instrucciones urgentes para continuar evitando quedarse atascados con la bandera a cuadros al salir para terminar. SQ3.
Este cayó un segundo antes de que Leclerc lograra arrancar su avión, tras reiniciar su motor.
En este punto casi había alcanzado el Alpine de Gasly, con Lewis Hamilton también cerca del Ferrari mientras completaba su vuelta cronometrada SQ3 al frente del pelotón.
“¿Qué está haciendo Esteban? » preguntó Gasly a la salida de la chicane de las curvas 7/8, al final de una vuelta de salida frenética.
Al frente, Red Bull había advertido a Pérez: “Aún es peligroso, Ocon tiene la pista despejada”, habiéndole dicho anteriormente que era “peligroso” por cinco segundos para llegar a tiempo a la salida de la curva 3, muy cuesta arriba, en la última vuelta.
A Pérez le dijeron: “Tienes un segundo, pero mantente en posición, Gasly está ahí” cuando se le preguntó si podía darse el lujo de retroceder detrás de Ocon, habiéndolo esencialmente atrapado en la última curva, con solo unos pocos autos entre ellos.
En este punto, su ingeniero le había dicho repetidamente a Ocon que “mantuviera el ritmo”, quien también le había informado dos veces que Alpine estaba “contento con la temperatura de los neumáticos”.
En los turnos finales, Ocon recibió los siguientes mensajes de radio:
Alpine, con Ocon acercándose a la curva 7: “Los coches de atrás presionarán por la posición, tenemos que mantener nuestro ritmo. Mantener esta posición. (Ocon: Copia). Gran brecha delante, estamos listos para partir, con 33 segundos para el final”.
Alpine, con Ocon a la salida de la curva 8: “Mantén tu ritmo, por favor”. Los coches están sólo 2 segundos (detrás). Ahora están en las vueltas de salida, pero ahora tenemos que mantener nuestro ritmo. Quedan 25 segundos para la bandera a cuadros. »
Alpine, con Ocon acercándose a la curva 9: “Vete ahora, por favor, vete ahora”. »
Alpine, con Ocon acercándose a la curva 10: “Vamos, presionemos ahora, por favor, 15 segundos”.
Pierre Gasly, alpino A524
Foto de: Andy Hone / Imágenes de deportes de motor
Ocon luego marcó un tiempo de 1’06.101s que le permitió deslizarse profundo y abierto en la curva 3, que luego declaró en la radio de su equipo que “el agarre era muy bajo” en sus blandos y todo eso significó que Pérez terminara 0.093s más rápido. . , a pesar de que corría muy cerca detrás.
Habiendo sido informado del orden final del SQ3 durante su vuelta de entrada, Ocon dijo: “Ya presioné mucho en la vuelta de salida”, lo que inició el siguiente intercambio.
Alpino: “Sí, lo sé, fuiste cinco segundos más rápido (Ocon: cinco segundos). Lo sé, lo sé”.
Ocón: “Cinco segundos (más rápido) de lo que debería haber hecho. Así que lo siento, pero no había mucho más que pudiera hacer”.
Aunque Alpine pareció aceptar la explicación de Ocon, Pérez dijo más tarde a los equipos de televisión: “No sé qué estaba haciendo Esteban allí.
“Aparentemente tuvo que conducir muy despacio y completé mi última vuelta 0,5 segundos detrás de él.
“Básicamente no había ninguna posibilidad. Es una pena porque hoy tenemos un ritmo más prometedor. Desafortunadamente no pudimos optimizarlo”.
Ninguno de los pilotos de Alpine pareció particularmente molesto por la situación durante sus apariciones en los medios después de la SQ3.
“Fue una buena clasificación, en general, tener ambos autos en el SQ3”, dijo Gasly.
“Lamentablemente el SQ3 iba mal. Simplemente fue mal gestionado. Casi no hicimos la gira. Tuve que apretar en la vuelta de salida para cruzar la meta, (así) me quedé sin batería en la última vuelta y en la caja de Checo.
“Así que necesitamos revisar nuestras previsiones para hacerlo mejor, porque este es el tipo de situación en la que definitivamente podemos mejorar. Pero la Q1 y la Q2 fueron muy buenas y el ritmo fue bueno, es una lástima para esta última parte de la clasificación. »
Ocon consideró que “obviamente estuvo muy cerca y quizás no sea la última carrera ideal; tener que esforzarse tanto en la ronda final estuvo muy cerca del final”.
Y añadió: “Estábamos bastante al final del grupo, Pierre y yo, y tuve que empujar para detener a Pierre, prácticamente obligándolo a cruzar la línea.
“Entonces, sí, no es el final de clasificación ideal, pero creo que es lo máximo que podríamos haber logrado en términos de posiciones”.
